乍看起来，学习障碍在学龄男孩中似乎比女孩更普遍。 约有三分之二的学习障碍学生是男性。 直到最近，关于学习障碍的研究声称，在学校确定的人群中，学习障碍的男孩与女孩的比例分别在5：1和9：1之间。
然而，最近进行的全面研究表明，有相同数量的男孩和女孩有学习障碍。
解释性别差异的理论
1.生物脆弱性
已经提出许多理论来解释为什么比女孩更多的男孩被认定为有学习障碍。 一些研究人员提出，患病率增加是由于儿童的生物脆弱性所致。 这意味着他们可能在生命早期出生或具有学习障碍倾向。
2.推荐偏见
其他研究表明，这种识别差异可能是由于转诊偏倚。 由于其他明显的行为，当男孩表现出学业问题时，男孩更有可能被转介进行特殊教育。 在学业上沮丧和挣扎的男孩更有可能行动起来。 他们在课堂上可能过度活跃，冲动或破坏性，而女孩通常表现出不太明显的学业挫折迹象。
例如，只表现不注意的女孩更容易被老师错过，并被认为对主题不感兴趣。 ADHD也报告男孩与女孩的比例（5：1）。
3.测试偏差
由于许多原因，性别学习障碍的真正频率受到很大争议。
一些研究人员说，缺乏“学习障碍”的普遍定义和缺乏准确客观的测量学习障碍的测试标准直接关系到对学习障碍儿童的不准确识别。 许多用于诊断学习障碍的测试都是为男孩设计和标准化的。 因此，这些测试可能无法解决男孩显示学习障碍的方式与女孩相比的差异。 这些测试可能无法解决女孩特有的某些类型的问题。
学习障碍学生识别的增长
自1975年学习障碍的类别首次出现以来，发现学习障碍的学生人数增加了三倍。 大约240万名学生被确定为有学习障碍，并在学校接受特殊教育服务。
对于诊断为学习障碍的儿童的大量增加，已经提出了许多原因。 这些原因包括：
1.生理和社会心理压力可能使更多的儿童面临学习障碍的风险，因此，确定更多的儿童。
2. LD的诊断比其他许多特殊教育分类更具社会可接受性。 老师们不愿意给孩子贴上“智力迟钝”或“情绪困扰”的标签。父母们甚至更喜欢“LD分类”并推动它。
3.学业成绩不佳的儿童被错误地标记为有学习障碍的个人。 评估和诊断标准可能过于主观，不可靠，而且性质上有缺陷。 此外，这些潜力不足的学生可能还有很少的替代课程。
4.提高对学习障碍的全面认识并对学生表现进行全面分析，可以获得更多的证据转介和身份证明。
教师和家长认识到学生可以使用的不同类型的服务。