2008年，当纽约专栏作家Lenore Skenanzy写了一篇题为“我为什么让我9岁的人独自乘坐地铁”的文章时，2008年的自由放牧育儿概念引起了媒体的关注。这个故事引起了全国媒体的关注，因为人们考虑到她的决定。
Skenanzy很清楚，她确保她的儿子能够阅读地铁地图，并在他需要的情况下给了他钱。
但批评家仍然认为她的决定与儿童忽视有关。
Skenanzy开始了一项运动，鼓励父母停止成为直升机父母。 她警告过度保护儿童的危险，她鼓励其他父母养育独立的孩子，他们可以自己做出健康的选择。
多年来，许多其他家长已经为他们的自由养育方法提出了新闻。 在少数情况下，儿童保护服务已经涉及自由养育子女似乎疏忽的家庭。
自由放养育儿与忽视
关于孩子什么时候准备好处理成熟的责任，例如单独乘坐地铁，并不总是有明确的答案。 事实上，在父母的某个领域被认为是正常的，在其他城市或州中可能被忽视。 关于如下问题的争论很多：
- 什么年龄的孩子可以独自待在家里？
- 孩子什么时候能够一夜独居？
- 孩子应该被允许单独走在街上的年龄是多少？
- 在没有成年人参加的情况下，孩子可以在公园玩耍吗？
- 年龄较大的兄弟姐妹应该能够监督年幼的孩子？
虽然一个家庭可能允许一个7岁的孩子独自一人步行到公园，但另一个家庭仍然可以为一个12岁的孩子聘请保姆。
一些州有特定的法律，规定必须独自留在家里或被允许上学的年纪大的孩子，绝大多数州没有这样的具体法律。 相反，这是留给父母决定个案的基础上。
特点
Skenanzy很清楚，自由放学的父母不是疏忽的父母。 相反，这是让孩子们有自由和机会“成为孩子”。这里有一些自由放养的主要特征：
- 父母允许进行大量不定期的活动。 自由放养的父母不是每天都从小提琴课程到足球练习，而是鼓励非结构化的游戏。 例如，与成人强制执行棒球比赛的许多规则不同，鼓励自由放养的孩子与他们的邻居玩好接球比赛。
- 玩大自然很重要。 鼓励自由放养的孩子在外面玩，而不是使用电子产品。 自由放养的父母希望他们的孩子能够在没有技术的情况下自娱自乐 - 无论是在花园里玩耍还是在筑堡垒。
- 孩子们获得独立。 自由放养的父母允许孩子获得独立性，他们逐渐获得更多的自由和责任。 重点是向孩子们展示他们有能力尝试新事物并自己完成艰巨的任务。
- 自由放养的父母不会因恐惧而离开父母。 虽然他们中的许多人执行安全措施 - 例如骑着自行车戴头盔，但他们也明白，事故可能发生在任何地方。 他们让孩子们在操场上玩耍，尝试新事物，因为他们知道这对他们有好处，即使他们偶尔会受伤。
自由放养教育不是放纵或不放过。 相反，这是为了让孩子们有自由地体验他们行为的自然后果 - 当这样做是安全的时候。 这也关系到确保孩子们拥有成为负责任成年人所需的技能。
关于孩子应该被允许拥有多少自由，肯定有不同的想法。 虽然有些家长觉得时代已经改变，让孩子无人看管是一个不好的主意，但其他人觉得过分重视是儿童发展的真正危险。