生殖过程的第一个阶段很简单
合子是精子细胞和卵细胞的结合体。 也称为受精卵，合子开始时是一个单细胞，但在受精后的几天内迅速分裂。 经过这两周细胞分裂后，合子最终成为胚胎。 如果这样顺利，胚胎就会变成胎儿。
合子如何形成？
为了繁殖发生，单个精子细胞必须穿透卵子的外表面。
在大多数情况下，在女性每月生殖周期的排卵阶段释放一个卵细胞。 通常情况下，成千上万的精子试图穿透这个单一的卵细胞。 一旦单个精子突破外表面，蛋表面的化学变化就会阻止其他精子进入。
这个过程通常发生在性交过程中，尽管也可以进行医学辅助受精。 宫腔内人工授精（IUI）和体外受精（IVF）是两种常用的辅助生殖技术。
在IUI期间，使用导管将精液插入子宫，以便在女性身体内发生受精。 在IVF中，卵子从卵巢中取出并在实验室中受精。 然后将合子植入子宫中。
受精后会发生什么？
合子通过被称为有丝分裂的过程分裂，其中每个细胞通过分成两个细胞而双倍增加。
这个为期两周的阶段被称为发育的生发周期 ，涵盖胚胎植入子宫的受孕时间。
在大多数情况下，每个男性和女性性细胞含有23条染色体。 精子细胞含有来自父亲的遗传信息，而卵细胞含有来自母亲的遗传信息。
因为每个细胞都含有一半的遗传物质，每个细胞都称为单倍体细胞。
当这两个单倍体细胞加入时，它们形成一个含有总共46个染色体的单个二倍体细胞。 合子然后沿着输卵管移动到子宫，在那里它必须植入衬里以获得它需要的生长和存活的营养。
如果这个过程进展顺利，合子将继续增长，直到它进入胎儿发育的下一个阶段。
合子阶段持续多久？
合子的时期非常短暂，持续约四天。 大约第五天，细胞的质量变成囊胚。 胚胎期将持续大约十四天，之后胚胎期将开始。
第二阶段的发育持续时间从受孕后的两周到第八周，在此期间该生物体被称为胚胎。 在受孕后第九周，胎儿期开始。 从这一点直到出生，这个有机体被称为胎儿。
然而，并不是所有的受精卵都能进入胎儿发育的下一阶段。 研究人员估计，30％到70％的自然发生的概念在植入前或植入时都会失败。来源：
>来源：
> Niakan，K。等，“人胚胎发育前的胚胎发育”。 发展 2012年3月