正如人们可以想象的那样，对这个古老的问题没有明确而简单的答案。 底线是要弄清楚孩子和父亲在一起不快乐的家里，孩子们是否会过得更好，但保持家庭完好无损，或者在两个家庭里，爸爸妈妈更快乐，但不在一起。
一起停留的风险
一些育儿专家认为，留在一个充满愤怒，沮丧和痛苦的家庭的孩子面临的主要风险之一是，他们学习了不良的养育技能，他们将继续为下一代服务。
父母如果不能与冲突进行民事交涉或与对方父母的决定相抵触，那么这种做法就会造成无效和潜在的破坏性风格。
此外，有些孩子在父母如此沉溺于自己的问题中时可能会被忽视 。 忽视可能是身体上的（不需要花时间进行健康的膳食或生气，以至于父母不检查孩子）或情绪方面（父母不会一起去参加重要的孩子活动，或者他们可能会单独尝试疏远孩子其他父母）。
如果父母不能共同生活在同一个家中，而没有作为共同父母一起有效地共同工作，并且如果这种共同抚养更适合居住在不同的家庭，这可能表明离婚会是更好的选择。
共同的价值
根据她的研究， “离婚意外遗产”的作者朱迪思沃勒斯坦坚信，即使父母不再恋爱，如果家庭保持完好，孩子几乎总是会过得更好。
如果爸爸妈妈可以继续保持公平并与父母一起工作，即使他们感到伤心或孤独，并且可以避免让孩子面对打架和争吵，那么在同一屋檐下共同生活会更好。 虽然养育孩子显然是为自己的孩子牺牲自己，但在十年或更长时间里生活在一段悲惨的婚姻中可能会有很多要求。
沃勒斯坦的研究发现，离婚对儿童的影响，尤其是在这些长大成人的儿童中，其影响如此具有破坏性，父母应该几乎不惜一切代价地坚持在一起。 在她看来，为孩子们共同养育的婚姻比最好的离婚要好。
如何决定？
- 有滥用吗？ 一般来说，育儿专家一致认为，儿童不应该留在继续遭受任何形式虐待的家庭中。 如果孩子与正在性虐待，身体上或情感上虐待他们的父母一起生活，就会导致离婚。 虽然很明显，滥用行为可以改变和纠正，但很明显，这种改变并不常见。 当然有些情况下，有违法的家长可以得到帮助，学习更好的育儿技巧并改变他们的虐待行为，在这种情况下，可能需要分居。 但是当行为没有改变时，孩子最好不要被虐待。
- 父母可以合作吗？ 关键问题之一是父母是否可以同意为子女的缘故而保留个人婚姻满意度。 这是一项艰巨的任务，但说实话，这是我们决定成为父母时所签署的。 所以，如果父母有成年人的先天条件，积极配合父母，为了孩子的利益而保持个人差异，那么如果爸爸妈妈在一起，他们会有优势。 如果不是，通过友好的离婚，孩子们可以得到更好的服务。
- 婚姻能够修复吗？ 也许最关键的问题是婚姻是否已经恶化到无法挽回的地步。 这对夫妇是否寻求有能力的家庭治疗师，神职人员或其他类似资源的帮助？ 夫妻双方都有好的建议吗？ 是否存在尚未停止的婚姻不忠和为重建信任而作出的努力？ 在离婚和忍受离婚造成的极度压力之前，夫妻需要尽其所能恢复婚姻关系。
最终，婚姻是否能够为了孩子而恢复和重建可能是最重要的问题。 在一个完整的家庭中，为了在母亲和父亲之间建立一个新的更强大的纽带而进行的重大情感投资是真正应该发生的，尽可能为儿童着想。
如果离婚变得不可避免
E. Mavis Hetherington和John Kelly的研究得出的结论：离婚反思意见认为，离婚父母的所有孩子中 ，近80％的孩子最终会像完整家庭的孩子一样快乐和适应，所以如果离婚和随后的合作，育儿顺利，孩子们可能会好起来的。
关键的挑战是确保父母双方都能够共同努力，为孩子们有效地养育子女。 这种态度和承诺使离婚的过程不那么痛苦，并且更有利于培养成功的孩子。