身份暂停是寻找自我感觉的一个步骤。 这是一个主动寻找职业，宗教，种族或其他形式的身份的时期，以确定他们是谁。 这是身份危机，作为青少年寻找自我的一部分。
什么是身份危机看起来像
在身份暂停期间，个人通常会探索许多不同的选择。
这包括访问不同类型的教会的例子。 也许他们是天主教徒，但决定访问一个新教教会。 他们可能会这样做，而不会特别致力于任何一种方法。 换句话说，一个暂停的人正在经历一个积极的“身份危机”。
尽管这段时期可能会让人感到困惑和难以忍受，但许多心理学家认为，个人必须在他们能够形成真正的身份认同（一种称为身份成就的国家）之前通过暂停。
身份暂停通常发生时
身份暂停通常发生在晚年和青少年时期，因为个人很难找出“他们是谁”。 这是个性发展的正常部分。 值得注意的是，身份暂停可以在一生中的任何时候发生。 此外，暂停期通常发生在不同时间的不同类型的身份（例如政治，种族或文化认同）。
换句话说，我们很少会一次性对我们身份的多个部分进行危机。
一个在混血儿，无神论者和非政治家中长大的人可能会首先寻求建立她的种族身份。 说她既有日本人也有英国人的传统，但是在一个大部分白人社区长大，并没有多少反映她的种族背景。
在青少年时期，这个人可能会开始对她的日本血统感兴趣，阅读关于她的遗产的书籍，对日裔美国人的治疗以及研究日语。
在青少年时代晚些时候，这个人也可能会开始表达对宗教的兴趣，也许会在没有宗教信仰的家庭长大。 她可能会决定探索佛教，犹太教，基督教或各种新时代的宗教。 她可能决定加入某个特定的宗教，或者像她的父母一样，以无神论者的身份生活。
在大学里，她可能会参与政治活动。 她可能会离开大学一个坚强的左派，他担心她的父母对社会政治问题没有特别的兴趣。
虽然这个人在不同的时间探索了她的身份的不同方面，但她的身份暂停在青春期成长至青春期。 那时，他达到了身份认同的成就。
术语标识暂停的起源
加拿大发展心理学家詹姆斯马西亚创造了短语“身份暂停”。 他明确表示，身份暂停首先是年轻人探索的时间，而不是他们承诺任何一个原因或身份的时间。
他在20世纪60年代首次发表了关于身份状况的研究，但心理学家今天仍在继续研究他的研究。 理论家Erik Erikson也写了很多关于身份危机的文章。