韦伯斯特的新河滨词典将“寄养”定义为：
“1.培养：培养; 2.培养和鼓励;通过血缘关系或法律关系给予或接受父母照顾，但不相关。
许多培育，培养和鼓励与养育孩子并肩作战。 还有很多文书工作和会议，但最重要的是，成为一名寄养父母意味着为孩子提供他可能没有的其他新机会。
培养孩子意味着：
- 指导出生家庭并帮助家庭团聚过程。
- 第一次接受寄养儿童伎俩治疗。
- 7月4日，他的第一个烟花展示了一位养子女。
- 帮助高中的寄养儿童毕业并设定入读大学或职业学校的目标。
- 烘焙一个寄养孩子的第一个生日蛋糕，即使他已经八岁了。
- 与以前从未穿过洒水器的小孩分享夏日乐趣。
- 与过去的养子保持联系，他现在正在养育自己的孩子，并不介意你是祖父母的人物。
- 鼓励寄养儿童超越他过去的问题并继续生活。
如何成为寄养家长
- 养育子女的规则是由州法律制定的，因此它们可以有所不同，但成为寄养父母几乎总是从访问您所在州的适当法律部门开始。 你将不得不完成一个应用程序，但许多州都可以在线提供这些应用程序。 该应用程序将提供有关你的家庭和家庭的一般细节，并可能会问你为什么要培养一个孩子。 您可能有机会说明您是否喜欢婴儿，幼儿或年长的孩子 - 甚至是青少年。
- 提交申请后通常会跟随一个方向课或一系列课程。 你会和其他想成为养父母的人一起出席。 这是一个群体的事情，而不是一对一的讲座，它不只是指导。 你可以提出问题来感受一下你即将开始的那种关系，并表达你可能有的任何担忧。
- 寄养父母几乎总是涉及家庭研究。 一名社会工作者会来到你的住所与你和其他家庭成员见面，并确保你的家是安全的和培育。 你的宗教信仰，种族，性别和婚姻状况不是判断，也不是考虑因素，尽管你的年龄在某种程度上是一个因素 - 你通常必须年满21岁。 家庭研究可能涉及多达五次或十次访问。
放手的前景
您可能还必须了解最终放手。 寄养的基本目标是始终让孩子与他的亲生父母团聚。 一些行为或事件导致孩子被从家中带走，国家将致力于解决这个问题，以便家庭得到统一。 但是，有时候这是不可能的，而且这个孩子被安置好了。 寄养父母通常有第一次接受的机会，但如果您出于某种原因决定反对，孩子将被搬迁到新家。